Pastoor Van der Hulst wil honderd worden en nooit stoppen

Op dinsdag 28 juni hoopt Pastoor Van der Hulst zijn 85-ste verjaardag te vieren. Ondanks zijn eerbiedwaardige leeftijd is de dorpsherder nog altijd zéér actief in de parochiekerk “Maria Sterre der Zee”. Het kerkbestuur en de Parochieraad willen de 85-ste verjaardag van de pastoor niet onopgemerkt voorbij laten gaan. Dinsdag 28 juni om 19.00 uur is er een speciale themaviering “Werken in Gods Wijngaard” in de Mariakerk.

Voor deze viering zijn alle vrijwilligers die betrokken zijn bij de kerk uitgenodigd en aansluitend is er een gezellig samenzijn in “De Amvo”. Zondag 3 juli is er om 11.00 uur een feestelijke viering in de Mariakerk met zang van het Parochiekoor b.g.v. de verjaardag van de pastoor. Aansluitend aan deze viering is er voor alle belangstellenden gelegenheid om Pastoor Van der Hulst te feliciteren tijdens een receptie in Restaurant “De Amvo” onder het motto: “85 Jaar oud, maar nog altijd jong van geest”.

47 Jaar in Volendam

Pastoor Van der Hulst had een late roeping. Vóór hij besloot om voor priester te gaan studeren had hij een grote melkwijk in Amsterdam-Noord. Op 23 mei 1964 werd Henk van der Hulst priester gewijd en meteen tot kapelaan benoemd in de Mariaparochie te Volendam om Pastoor De Lange en Kapelaan Groot te helpen omdat de parochie erg groeide en veel jeugd had. Na 2 jaar ging Kapelaan Groot weg en Kapelaan De Boer kwam in zijn plaats. In 1974 overleed Pastoor De Lange en werd Van der Hulst tot pastoor benoemd. Het was een roerige tijd in de kerk. Door het Tweede Vaticaans Concilie was bepaald dat priesters in de toekomst zouden kunnen trouwen. Maar het celibaat bleef gehandhaafd. Het was een onzekere tijd. “Ik ben toen naar de bisschop gegaan dat ik wel pastoor wilde worden als Kapelaan de Boer hier minstens 5 jaar lang zou blijven. Uiteindelijk zijn dat tien jaren geworden. Ik zou graag weer zo’n kapelaan als De Boer hier willen hebben. Ondanks zoveel reuring ging het in onze parochie betrekkelijk goed. We konden goed met elkaar overweg en we kwamen uit hetzelfde wijdingsjaar. Helaas moest Kapelaan de Boer vertrekken en hij werd pastoor in Noord- en Zuid-Scharwoude, waar hij enkele jaren later overleed. Daarna heb ik nog enkele andere hulpen gehad, zoals Ad Vooges, die Benedictijner was en Pastoor Stam, die mij lange tijd goed geholpen hebben. Maar ik ben nu al vele jaren in m’n eentje om de parochie draaiende te houden”, stelde de pastoor.

Record aantal dopelingen

De Mariakerk telt maarliefst 15.000 parochianen en is daarmee een van de grootste en jongste parochies van Nederland. Toen de Mariakerk 49 jaar geleden ingezegend en in gebruik genomen werd, reikte de parochie niet verder als de voetbalvelden. Later kwamen er het Eerste en Tweede Zand en de Blokgouwen bij. De parochie groeide maar door en door met allemaal jeugd. In het begin waren er twee scholen, nu liggen er 7 basisscholen in de parochie.
Pastoor Van der Hulst: “Met de directie, leerkrachten en leerlingen van de zeven basisscholen hebben we altijd een zeer goede verhouding gehad. Ik ben zuinig op dit goede contact en wil dat graag behouden. In onze parochie waren er dit jaar liefst 193 Communicantjes. Voor het H. Vormsel zijn er in 2012 nu al meer als 200 Vormelingen. Door de leerkrachten word ik steeds benaderd om hun Eerste Communievieringen te doen in de kerk. Maar 2 jaar geleden heb ik een klap gehad en mag niet zoveel meer doen. Eén van de twee Eerste Communievieringen moet ik uit handen geven. Ik doe dit jaar vier van de zeven Communievieringen met de kinderen en dat vind ik een feest om te doen. Maar pastor Mantje moet mij hierbij helpen. Ook voor het inzegenen van huwelijken word ik nog steeds vaak gevraagd. Daarnaast heb ik heel veel Uitvaarten gedaan. Nu mag ik het niet meer doen op nadrukkelijk verzoek van de dokter. Eigenlijk mag ik ook niet meer preken, maar als er geen priester voorhanden is om voor te gaan in de H. Mis, dan gebeurt dat toch. Ik moet het gewoon rustiger aan doen en de rem erop houden. Ik merk het als ik veel doe, dat ik dan moe ben. Het is dus uitkijken geblazen dat ik me niet ga forceren”.
Wat betreft het aantal doopjes dat Pastoor Van der Hulst gedaan heeft, kan hij ongetwijfeld in het Guinness Book of Records. In de 47 jaar dat hij als kapelaan en pastoor werkzaam is in de Mariakerk heeft hij in totaal meer als 5180 kinderen en volwassenen gedoopt (afgelopen zondag ook nog 4 kinderen). In totaal 880 huwelijken heeft Pastoor Van der Hulst ingezegend.
Zijn eerste dopeling was op 2 september 1964 Geertje Sier, die woonde in de Aalstraat 13. Het eerste huwelijk dat de pastoor kerkelijk inzegende was dat van Jaap van Vlaanderen en Wil Snoek (Gladiolenstraat 16) op 17 oktober 1964.

Mariakerk viert in 2012 haar 50-jarig bestaan

Op 1 juni 2012 bestaat de Mariakerk vijftig jaar. Volgend jaar zal dit jubileum groots gevierd gaan worden en hiervoor is reeds een feestcomité samengesteld. Pastoor Van der Hulst hoopt dat het een mooi jubileumfeest wordt waarbij de hele parochie betrokken wordt.
“We hebben een bloeiende parochie. En dan zeggen ze ‘dat komt door jou’. Dat is misschien wel zo, maar ik hoop dat er een jonge priester bij komt. Als ik wegval moet het niet zo zijn dat het parochiewerk niet goed behartigd word. Het zou erg jammer zijn als dit verloren gaat. Ik zou graag willen dat Pastoor Vlaar hier zou komen, want die kan erg goed met jeugd omgaan. Maar eerlijk gezegd, er is weinig kans op. Onze parochie is een bloeiend geheel. Ook alle Ziekenvieringen worden hier gehouden. We hebben veel jeugd met mooie Kinder-, Eerste Communie- en Vormselvieringen. En ook heel veel doopjes. Zowat het hele middengebied is hier gedoopt. Maar de toekomst zie ik toch wel wat somber in. Er valt weinig te verwachten met een goede opvolging. Er zijn te weinig priesters. Vooral op het personele vlak zijn er problemen. Maar we zijn wel een gezond ‘bedrijf’. Financieel draaien we goed want we hebben altijd een zuinig beleid gevoerd. De buitenboel van de kerk wordt nu geschilderd en dat is een dure kwestie, maar het kan lijden. Dat is in de meeste kerken niet het geval. We hebben in de parochie veel jeugd en jongelui. Er is een prima samenwerking met de scholen. Ik zou heel graag zien dat er een goede opvolger komt, een jonge vlotte priester, zodat ik die kan inwerken en dan kan hij de kar verder trekken”.

De jeugd inspireert je

Al 47 jaar is Pastoor Van der Hulst in Volendam als priester werkzaam en dat bevalt hem uitstekend. “Dit is helemaal m’n leven, ik kan het eigenlijk niet missen. Je krijgt bevestiging vanuit de mensen. Ze zitten allemaal aan je te trekken. Een leerkracht vertelde me ‘Ik heb een paar nachten niet geslapen’ om me zo over te halen om de Eerste Communieviering te doen. Ik wil er ook graag zijn voor de parochianen. Er gaat veel warmte van uit en het is heerlijk om te doen. De jeugd inspireert je. Graag zou ik ook het Don Bosco College geregeld willen bezoeken. Daar zitten 1400 jongeren, maar het ontbreekt me aan de tijd om dat erbij te kunnen doen. Heel blij ben ik ook met de vele vrijwilligers die zich voor de kerk inzetten. Dat zijn er wel 500. Afgelopen week is het bloemengeld opgehaald in 117 wijken. Dat aantal mensen ging vrijwillig langs de deuren om geld op te halen. De opbrengst was 7.000 euro en daar kan de kerk het hele jaar door mooi van versierd worden. Op alle fronten zijn vrijwilligers actief. Met het Eerste Communie- en Vormselproject op de scholen, het IPC, kerkbestuur, Parochieraad, enzovoort. De vrijwilligers maken het voor mij doenlijk en zij inspireren mij. Als je dat niet hebt ben je dwalend en zoekend. Ik hoop dat m’n gezondheid het toelaat dat ik nog jaren hier kan blijven werken. Het lopen gaat niet al te best omdat m’n knieën versleten zijn. Het gaat niet meer vooruit, maar ik ben veel aan het oefenen thuis. Ik word hier goed verzorgd door de huishoudsters Ellie en Linda. Wat mij betreft wil ik honderd worden en nooit stoppen. Want er blijft altijd werk. Voor volgend jaar zijn er al afspraken gemaakt voor trouwtjes. Ik hoop en vertrouw erop dat ik het wel red”, vertelde de pastoor.
We wensen hem komende dinsdag 28 juni, als hij 85 jaar oud wordt, een mooie dag en nog vele jaren in goede gezondheid toe.