Lieke Sievers benoemd tot ereburger Edam-Volendam
Een jaar nadat zij werd uitgezwaaid als burgemeester is Lieke Sievers benoemd tot ereburger van Edam-Volendam. Dat gebeurde vrijdagavond tijdens de ‘evaluatie’ van de herdenkingsgroep ‘Nieuwjaarsbrand 25 jaar en verder’. Een groep waartoe Sievers al in 2018, tweeënhalf jaar voordat het 20 jaar na die rampnacht was, al het initiatief nam. Zij ontving de zilveren medaille uit handen van haar opvolger, burgemeester Rick Beukers.
Hij maakte van de gelegenheid gebruik om stil te staan bij wat zijn voorganger voor Edam-Volendam heeft betekend. ,,Jouw burgemeester begon eind 2016. Je had meteen de nodige uitdagingen op je bord.” Verbinding zoeken was één van haar kernwaarden. ,,Dat je in meerdere kernen van Edam-Volendam woonde, liet je zien dat verbondenheid geen bestuurlijke en formele term is. Je koos niet de weg van de minste weerstand, maar je ging altijd voor datgene waarvan jij de overtuiging had wat oprecht het beste was voor onze inwoners. Je hebt ook de coronaperiode meegemaakt. Misschien wel de moeilijkste periode voor burgemeesters in de laatste decennia. Ook op het persoonlijke vlak kreeg je veel op je bord en toch bleef je staan, als burgemeester van onze gemeente. En hoewel jouw burgemeesterschap een jaar geleden stopte, eindigde jouw grote betrokkenheid voor onze gemeente niet. Op de achtergrond werkte je door. Ook aan de activiteiten in het kader van 25 jaar na de Nieuwjaarsbrand.”
,,Je was niet alleen burgemeester, maar op heel veel momenten ook een bron van steun, rust en vertrouwen. Je nam een zware taak op je. Veel formele procedures waren misschien afgerond, de nazorg van ‘de brand’ was dat zeker niet. De pijn, het verdriet en de spanningen waren er nog. En juist in die werkelijkheid ben jij van grote betekenis geweest, je liep daar niet voor weg. Integendeel. Je zocht contact met de Nazorgstichting en Belangenvereniging. Je keek naar wat écht nodig en helpend was. En dat was voelbaar. Voor ouders van destijds overleden jongeren, voor mensen die al jaren met de gevolgen van de ramp leefden; voor hen allen was je niet alleen bestuurder maar vooral ook mens.”
“Je hebt werk van onschatbare waarde verricht, met warmte, met moed, met een groot hart en vooral met heel veel liefde”
,,Een belangrijk voorbeeld daarvan was de inzet van het ARQ traumacentrum. Toen twintig jaar na de gebeurtenis bleek dat steeds meer mensen last kregen van psycho-sociale klachten, zag jij dat de gewone zorg niet snel genoeg kon helpen. Jij zocht contacten en bracht een beweging op gang die echt het verschil maakte. Mensen konden snel terecht voor hulp, tot op de dag van vandaag wordt daar gebruik van gemaakt. Ook in moeilijke gesprekken – met spanning en soms wantrouwen – was jij er en wist je rust te brengen. Je had een natuurlijk gezag en bleef zoeken naar wat nodig was om verder te komen. Als bestuurder van de Nazorgstichting heb je je sterk gemaakt voor behoud van de nazorgregelingen en een stevig vangnet voor de lange termijn.”
,,En je bleef afgelopen jaar naar Volendam komen in je rol als voorzitter van de herdenkingsgroep, niet omdat het moest, maar omdat het je raakte. Je hebt werk van onschatbare waarde verricht, met warmte, met moed, met een groot hart en vooral met heel veel liefde en daar zijn we je namens iedereen die hier is, namens de gemeenteraad en namens de hele gemeenschap ontzettend dankbaar voor.”
,,We kwamen bijeen om te evalueren”, keek Sievers de herdenkingsgroep na het speciale moment overdonderd aan. ,,In dat woord zit ook valuatie en dat is waardering. Ik wil dat ook meteen teruggeven aan jullie. Dit doe je niet alleen, alleen dankzij jullie allen is het geworden tot wat er allemaal is gebeurd de afgelopen jaren. Het heeft zo moeten zijn dat ik hier kwam in de tijd dat we hier naartoe aan het bewegen waren. Onderweg naar Volendam hoorde ik op het nieuws iets over ‘Looksmaxxing’, je uiterlijk veranderen om aan ideale normen te voldoen. We hebben het daar met deze groep vaker over gehad: het gaat niet om de buitenkant, maar om de binnenkant. En dat hebben veel personen op een krachtige manier uitgedragen in de afgelopen periode. Ik ben trots op dat ik onderdeel mocht zijn van dit alles en ben daar ook iedereen dankbaar voor.”
Fotogalerij
