Hij schreef liedjes voor Broadway, maar droomde van erkenning in de concertzaal. George Gershwin (1898–1937) was een man tussen twee werelden, en precies daar ontstond zijn genialiteit. Pianist en oud-BZN-toetsenist Dick Plat sluit met hem de rubriek Eeuwige Meesters af: een serie over componisten die de tijd trotseren. ,,Gershwin was een pionier. Hij bracht jazz en klassiek samen, met melodieën die iedereen kon neuriën, en akkoorden die niemand eerder had durven spelen.”

Naast de tuinpoort van Stichting Carmar nemen zeven begeleiders om beurten plaats achter het stuur van een lesbus die behoedzaam door de Wieringenlaan rijdt. Ze kijken gespannen in de spiegels, nemen de bocht ruim, alsof ze weer even terug zijn in hun eerste rijles. En dat is niet ver van de waarheid. Verkeersschool Spoorenberg biedt de medewerkers van Carmar momenteel gratis lessen aan, zodat ze vertrouwd raken met het voertuig dat de stichting eerder ontving van HSB Bouw.

Bakcursussen, volleybal, proefjeslab, bandproject, lasergamen, pietengym, discozwemmen: wie denkt dat er in Edam-Volendam na school niets te doen is, kent Your Talent nog niet. Het programma, dat sinds enkele jaren draait op scholen, in buurthuizen en sportzalen, wil kinderen laten proeven van alles wat hun gemeente te bieden heeft. Van sportieve kracht tot creatieve vonk – overal ligt talent, zeggen de drijvende krachten achter het project. ,,Soms is één middag genoeg om iets te ontdekken dat je leven verandert,” aldus Nienke Karregat van het Club- en Buurthuiswerk Edam-Volendam (CBW).

In een halfdonkere kamer van het OLVG zit Suzanne Tol (32) geconcentreerd voor een rij monitoren. Op het scherm verschijnen beelden in honderden tinten grijs. Wat voor een leek niet meer is dan een vage vlek, vormt voor haar een verhaal. Over bloedingen, breuken, tumoren, hoop of juist verdriet. ,,Een radioloog beoordeelt alle medische beelden in het ziekenhuis,” legt ze uit. ,,Röntgenfoto’s, echo’s, CT- en MRI-scans. De echo’s maken we zelf, de rest nemen laboranten voor hun rekening. Wij analyseren de beelden, schrijven het verslag en bespreken de bevindingen met de behandelend arts.”

In de woonkamer van een huis aan de Dijk klinkt zacht het gefluit van kanaries. Verder wijst niets in de ruimte op de vogelhobby waaraan Jan Schilder (81) het grootste deel van zijn leven heeft gewijd. Geen kooien, geen bekers, geen foto’s aan de muur: alleen het geluid geeft weg wat zich elders in huis afspeelt. Schilder zit ontspannen op de bank met een kop koffie in de hand. ,,Je hoort rootagaat topazen,” zegt hij. ,,Een moeilijke kleur om te fokken, maar ze zijn schitterend.” 

Een van mijn grootste angsten is dat ik ooit per ongeluk op televisie verschijn en daarna gedwongen word een kookboek uit te brengen. Het maakt niet uit wie je bent. Zodra je hoofd één seconde tussen de reclameblokken door in beeld is geweest, lig je de week erna bij Jan Cas en de Bruna met je eigen kookboek.

Voor de vierde keer brengt Riders on the Storm zaterdag hun monumentale ode aan The Doors — compleet met blazers, videoprojecties en een handvol Volendamse gastzangers. De belangstelling is opnieuw groot: er zijn nog maar een paar kaarten te koop. Initiatiefnemer Peter Schilder ‘Kos’ lacht: ,,Toen we begonnen, dacht ik eerlijk gezegd dat er misschien vijftig man op af zou komen. En nu staan we hier, voor de vierde keer, bijna uitverkocht. Best bijzonder voor een viermansbandje.”

In de smalle straatjes van het Doolhof ligt een winkeltje verscholen waar de tijd lijkt stil te staan. Achter het bescheiden uithangbord van Het Religieuze Boek en Beeld wacht een wereld vol kaarsen, beelden en verhalen. De geur van was en verse koffie hangt in de lucht. En achter de toonbank staan twee vrouwen met dezelfde rust als de heiligen op de planken om hen heen: Karin en Nel Steur.

Een goed Sinterklaasverhaal heeft niet per se een boek nodig. Soms begint het gewoon met een moeder die vertelt. Terwijl haar kinderen aan haar lippen hingen in de weken voor Sinterklaas, verzon Margret Dofferhoff-Veerman ieder jaar nieuwe verhalen over de Sint en zijn Pieten, maar dan met een herkenbaar Volendams tintje. ,,Ik verzin eigenlijk altijd wel verhaaltjes voor mijn kinderen,” vertelt ze. ,,In de auto, voor het slapengaan. En in de sinterklaastijd ging het natuurlijk over de Pieten. Maar toen ze ouder werden, vond ik de verhaaltjes uit de boekjes vaak wat te simpel. Dus begon ik mijn eigen avonturen te bedenken, met onze eigen Volendammer Pieten erin.”

Met één bericht op Facebook raakte Joyce Keizer een gevoelige snaar in Volendam. Haar oproep om in te grijpen bij digitaal pesten op Snapchat werd massaal gedeeld en besproken. Aanleiding was een avond waarop ze meekeek met haar zoon en tot haar schrik zag hoe tientallen foto’s van kinderen uit het dorp rondgingen, zónder toestemming. Aan de keukentafel vertelt Joyce hoe één blik op een telefoonscherm doorslag gaf om haar stem te laten horen.