Elf nieuwe vakmensen dankzij eigen Academy van ETB Cas Sombroek
Ruim voordat ze zelfstandig installaties aanleggen op bouwplaatsen door het hele land, beginnen de leerlingen van ETB Cas Sombroek in een leslokaal onder het kantoor in Volendam. Daar krijgen ze één avond per week les van projectleiders Marcel Mol en Rob Kwakman en chef-monteur Luke Tol. Daarnaast oefenen ze om de week op zaterdagochtend de praktijk. Het is een aanpak die zich al bijna dertig jaar bewijst. Onlangs leverde de eigen Academy maar liefst elf nieuwe gediplomeerde elektromonteurs af. ,,Dat is voor ons echt een mooie mijlpaal,” zegt Mol. ,,Het aantal geslaagden hangt natuurlijk af van de instroom, maar elf in één keer is bijzonder. Daar zijn we ontzettend trots op.”
De Academy ontstond eind jaren negentig uit onvrede over het toenmalige opleidingssysteem. ,,Leerlingen waren wekelijks een volledige werkdag kwijt aan de streekschool, terwijl ze juist het vak in de praktijk moesten leren. Wij vonden het te omslachtig en hadden te weinig grip op de opleiding,” vertelt Kwakman. ,,Daarom zijn we het zelf gaan organiseren. Wim Jonk (Stoop) heeft de Academy destijds opgezet. De jongens werken gewoon veertig uur per week mee in het bedrijf, verdienen direct een salaris en volgen daarnaast ‘s avonds hun opleiding.”
Het traject begint op niveau 2 en duurt twee jaar. Daarna kunnen leerlingen doorstromen naar niveau 3, eveneens een opleiding van twee jaar. De landelijke examens worden afgelegd via het NOVA-college, maar de lessen vinden plaats in Volendam. ,,We beginnen echt bij de basis,” zegt Mol. ,,Wat is stroom? Welk gereedschap gebruik je? Hoe werken schakelingen? Op de technische middelbare school krijgen leerlingen tegenwoordig veel minder elektrotechniek dan vroeger. Daarom zorgen wij eerst voor een stevig fundament voordat we verdergaan met berekeningen, materiaalkennis en de rest van het vak.”
Een warm bad
De Academy is bedoeld voor jongeren die vanuit het voortgezet onderwijs de elektrotechniek in willen, maar ook zij-instromers krijgen een kans. Zo begon vorig jaar een havoleerling aan het traject. ,,Die draait inmiddels hartstikke goed mee,” zegt Kwakman. ,,Een elektrotechnische vooropleiding is niet altijd noodzakelijk. Belangrijker is dat iemand gemotiveerd is en dat wij een goede leermeester beschikbaar hebben. We gooien niemand in het diepe.”
,,Natuurlijk leren we ze het vak, maar we begeleiden ze ook als mens”
Die persoonlijke begeleiding maakt volgens beide projectleiders het verschil. Iedere leerling krijgt een ervaren collega naast zich op de werkvloer en kan daarnaast altijd terugvallen op Marcel of Rob. ,,Ze zijn vaak pas zestien als ze hier beginnen,” zegt Kwakman. ,,Dan stap je ineens het werkende leven in. Natuurlijk leren we ze het vak, maar we begeleiden ze ook als mens. Marcel voert functioneringsgesprekken, gaat langs op projecten en de jongens kunnen hem altijd bellen. Ze komen hier echt in een warm bad terecht.”
Dat warme bad beperkt zich niet tot de werkvloer. Volgens Mol is de bedrijfscultuur minstens zo belangrijk. ,,De sfeer is misschien wel onze grootste kracht. We zijn een groot bedrijf, maar het familiegevoel overheerst nog altijd. Er zijn korte lijnen en iedereen is gelijk, of je nu directeur bent of leerling. We organiseren veel voor het personeel en proberen ook de jongere collega’s actief bij het bedrijf te betrekken. Zo organiseren we bijvoorbeeld darttoernooien en hebben we in het magazijn inmiddels vijf complete dartbanen. Met plezier naar je werk gaan vinden wij minstens zo belangrijk als vakkennis.”
Paradepaardje
Dat de aanpak werkt, blijkt volgens beiden uit het geringe personeelsverloop. De meeste leerlingen blijven na hun opleiding gewoon werken bij ETB Cas Sombroek. ,,Van de elf geslaagden gaan er acht bij Cas Sombroek aan de slag en drie bij Smit Elektrotechniek,” vertelt Kwakman. ,,Omdat we allebei onderdeel zijn van de VDK Groep, maakt Smit ook graag gebruik van onze Academy. Na de bouwvak begint alweer een nieuwe lichting van vijf leerlingen. Dat die groep eigenlijk al vrijwel helemaal vol zit, zegt misschien wel genoeg.”
De Academy is uitgegroeid tot het paradepaardje van het bedrijf. Niet alleen omdat de opleiding vakmensen oplevert, maar ook omdat het concept inmiddels als voorbeeld dient voor andere bedrijven binnen de VDK Groep. ,,Zoiets bouw je niet zomaar op,” besluit Mol. ,,Je hebt leermeesters nodig, bevoegde docenten en mensen die hun kennis willen doorgeven. Dat kost jaren. Wij zijn er bijna dertig jaar mee bezig geweest en dat blijven we ook de komende jaren met hetzelfde enthousiasme doen.”
Fotogalerij
Aan het laden ...