Waarom werknemers steeds vaker hun vaststellingsovereenkomst laten controleren
Een vaststellingsovereenkomst betekent voor veel werknemers het einde van een intensieve periode. Er zijn gesprekken gevoerd, er is onzekerheid geweest over de toekomst en uiteindelijk ligt er een voorstel van de werkgever op tafel. Op dat moment willen veel mensen vooral één ding: het afronden.
Volgens VSO Rechtshulp is dat ook precies de reden waarom een vaststellingsovereenkomst soms te snel wordt ondertekend.
“Veel werknemers zijn opgelucht dat er duidelijkheid is,” vertelt een jurist van VSO Rechtshulp. “Ze willen het hoofdstuk afsluiten en richten hun blik alweer op de toekomst. Juist daardoor worden belangrijke afspraken soms minder kritisch bekeken.”
Een officieel document wekt vertrouwen
Een vaststellingsovereenkomst ziet er vaak professioneel uit. Er staan juridische bepalingen in, de afspraken zijn netjes uitgewerkt en het document is meestal opgesteld door de werkgever of een HR-afdeling.
Daardoor ontstaat al snel het gevoel dat alles klopt.
“Dat is heel begrijpelijk,” zegt VSO Rechtshulp. “Werkgevers maken vaak gebruik van goede modelovereenkomsten. Toch betekent dat niet automatisch dat iedere bepaling optimaal aansluit bij de situatie van de werknemer.”
Volgens de juristen is iedere beëindiging van een dienstverband anders. Zaken als de lengte van het dienstverband, arbeidsvoorwaarden, bonusafspraken en de reden van het ontslag kunnen allemaal invloed hebben op de inhoud van de overeenkomst.
De ontslagvergoeding is niet het hele verhaal
Wie een vaststellingsovereenkomst ontvangt, kijkt vaak als eerste naar de ontslagvergoeding. Dat is logisch, maar volgens VSO Rechtshulp is het slechts één onderdeel van het totaal.
“Een overeenkomst bestaat uit veel meer afspraken. Denk aan de einddatum van het dienstverband, de uitbetaling van vakantiedagen, een eventuele bonus, vrijstelling van werk, een concurrentiebeding of de manier waarop het einde van het dienstverband is omschreven.”
Juist die onderdelen kunnen later van invloed zijn op de overstap naar een nieuwe baan of op andere rechten en verplichtingen.
De meeste vragen ontstaan pas achteraf
Opvallend genoeg komen veel vragen pas nadat werknemers de overeenkomst al hebben ontvangen of zelfs hebben ondertekend.
Dat gebeurt bijvoorbeeld na een gesprek met familie, vrienden of oud-collega’s. Iemand vraagt of er is onderhandeld over de voorwaarden of wijst op een bepaling waar de werknemer zelf nog niet bij had stilgestaan.
“Dat zien we dagelijks,” aldus VSO Rechtshulp. “Mensen vragen zich achteraf af of ze iets hebben gemist. Vaak gaat het niet eens om grote juridische fouten, maar om de behoefte aan bevestiging dat de gemaakte afspraken passen bij hun persoonlijke situatie.”
Rust en duidelijkheid
Volgens VSO Rechtshulp draait het vaststellingsovereenkomst laten controleren lang niet altijd om het verkrijgen van een hogere ontslagvergoeding.
“De meeste werknemers willen vooral begrijpen wat zij ondertekenen. Ze willen weten welke gevolgen de afspraken hebben en of er geen belangrijke punten over het hoofd zijn gezien. Dat geeft rust op een moment waarop er vaak al veel verandert.”
Juist omdat een vaststellingsovereenkomst meestal de laatste stap is in een dienstverband, vinden veel werknemers het prettig om vooraf zekerheid te hebben. Niet omdat er per definitie iets mis is met de overeenkomst, maar omdat zij met een goed gevoel een nieuwe stap willen zetten.
Volgens VSO Rechtshulp hoeft een controle daarom niet alleen te gaan over wat er nog aangepast kan worden. Minstens zo belangrijk is dat werknemers weten waar zij voor tekenen en welke gevolgen de afspraken kunnen hebben. Die duidelijkheid maakt het makkelijker om een periode af te sluiten en met vertrouwen vooruit te kijken.
Aan het laden ...