Imposant én huiselijk:
Van der Valk Hotel Volendam is terug
Wie het terrein van Van der Valk Hotel Volendam oploopt, herkent het nauwelijks terug. Het oude, vertrouwde hotel heeft plaatsgemaakt voor een imposant gebouw met hoge glazen gevels, robuust houtwerk en een entree die zo uit een filmdecor lijkt te komen. Binnen wacht geen kille luxe, maar een warme huiselijke sfeer die meteen vertrouwd aanvoelt. Een metamorfose van formaat – en toch met dezelfde gemoedelijkheid die vakantiegangers en lokale gasten hier al generaties lang vinden.
Eigenaren Jan Broeks en Mireille Ortiz lopen zichtbaar trots door de nieuwe lobby. Ze kennen ieder detail: van de kunstwerken die verwijzen naar de Volendammer historie tot de zachte rozetinten die het geheel een moderne, stijlvolle sfeer meegeven. ,,De grootste uitdaging,” vertelt Ortiz, ,,was eigenlijk niet het bouwen zelf, maar het vasthouden van de gezelligheid. Dat is toch waar mensen voor komen: een plek waar je je thuis voelt.”
Van 26 naar 200 kamers
Wie hier in de beginjaren binnenkwam, herinnert zich een bescheiden hotel met 26 kamers. Inmiddels staat er een gebouw van formaat: straks goed voor ruim 200 kamers, vergaderzalen en een groot restaurant met terras en tuin. Broeks: ,,Het oude gebouw was simpelweg niet meer toereikend. Bovendien was het energetisch een vergiet. We wilden een hotel dat toekomstbestendig is, duurzaam en comfortabel. Met betere isolatie, zonnepanelen en laadpalen voor elektrische auto’s zetten we nu echt stappen.”
De entree is volgens Ortiz misschien wel de meest in het oog springende verandering. ,,Je komt hier nu binnen in een ruimte die echt elegantie uitstraalt, met lichtval van alle kanten. En toch voelt het niet kil: de kleuren, de materialen, alles is zorgvuldig op elkaar afgestemd.”
Voor de eigenaren voelt de heropening als een bevrijding. Broeks: ,,We zijn 26 maanden intensief bezig geweest met de bouw, maar een hotel runnen, gasten ontvangen, dát is ons vak. Het eerste weekend – tijdens kermis – zaten we meteen vol. Dat was een heerlijk gevoel. Je merkt hoe snel mensen de weg weer terugvinden.”
,,Omdat we met veel Volendammer onderaannemers werkten, waren we sneller klaar dan gepland”
Dat het hotel qua uitstraling doet denken aan de beroemde Van der Valk Cantharel in Apeldoorn is geen toeval. Ortiz: ,,Dat hotel is voor ons een inspiratiebron geweest. Het draait niet alleen om zakelijke gasten, maar vooral om leisure. Je wil hier zijn, je hoeft hier niet te zijn. Het gaat om beleving. Dat herken je bij de Cantharel en dat wilden wij hier ook neerzetten.”
Toch is nog niet alles af. De officiële opening volgt in fases. ,,Omdat we met veel Volendammer onderaannemers werkten, waren we sneller klaar dan gepland,” zegt Broeks met een glimlach. ,,Dat maakte een soft opening mogelijk: het restaurant is nu al open, de bar (1480) en de conferentiezalen volgen in november, en volgend voorjaar openen we ook de buitenlocatie voor bruiloften en borrels. Uiteindelijk komen er nog meer kamers bij en staat een wellness met zwembad op de planning.”
Klassiekers met een twist
Voor veel Volendammers zijn Café & Patisserie Zoetwaeter én Restaurant ZYLT dé reden om een kijkje te nemen. De kaart combineert klassieke Van der Valk-gerechten met eigentijdse opties. Broeks: ,,De schnitzel is er nog steeds, maar ook gerechten als burrata of kimchi toast. We willen voor ieder wat wils bieden.” Ortiz vult aan: ,,Elke zondag hebben we een ‘snoozy breakfast’ tot half drie. En in november starten we met live cooking op zaterdagavonden. Dan kunnen gasten hun gerechten direct van de grill of uit de pizzaoven halen.” Ook gezinnen zijn welkom. ,,Per 1 november opent de nieuwe kinderhoek met circusthema. Van leeuwenkooien tot interactieve spelletjes: we willen dat kinderen zich vermaken en ouders ontspannen.”
Een hotel met verhalen
Naast comfort en gastronomie is er oog voor detail. De vergader- en feestzalen zijn genoemd naar Volendammer botters. Kunstwerken in het interieur verwijzen naar de geschiedenis en natuur van de omgeving. Ortiz: ,,We wilden dat Volendam en de polder overal voelbaar zijn. Het gebouw vertelt als het ware een tijdlijn.”
Voor de eigenaren is de heropening niet alleen een zakelijke mijlpaal, maar ook een persoonlijke. Broeks: ,,We zijn hier ruim tien jaar mee bezig geweest. Dat het nu staat zoals we het voor ogen hadden, voelt geweldig.” Wat hen het meest trots maakt? Ortiz hoeft niet lang na te denken: ,,De sfeer. Als gasten zeggen dat het warm, gezellig en elegant is, precies de woorden die wij hoopten te horen, dan weten we dat we geslaagd zijn.”
Met de heropening heeft Van der Valk Volendam niet alleen een nieuw gebouw neergezet, maar ook een vertrouwd adres opnieuw tot leven gebracht. Grootser, moderner en duurzamer, maar met dezelfde warmte die gasten hier al decennia zoeken. Of je nu komt voor een uitgebreid diner, een familieweekend of een zakelijke bijeenkomst: het vernieuwde hotel laat zien dat vernieuwing en herkenbaarheid prima samen kunnen gaan.
