Don Bosco College-leerlingen stelen de show op landelijke wetenschapsmanifestatie
Leerlingen van het Don Bosco College (DBC) hebben een sterk resultaat neergezet tijdens de landelijke WON-manifestatie op de Erasmus Universiteit Rotterdam. Negenentwintig scholen presenteerden er hun wetenschappelijk onderzoek, maar de DBC-leerlingen wisten de jury te overtuigen met een degelijke onderzoeksopzet, duidelijke maatschappelijke relevantie en uitmuntende presentaties.
De eerste prijs ging naar Charlotte en Nienke uit leerjaar twee. Zij onderzochten via een enquête de leerverschillen tussen jongens en meisjes. Daaruit bleek dat de manier van leren niet sterk verschilt tussen beide groepen, maar dat meisjes gemiddeld drie tot vijf dagen voor een proefwerk beginnen, terwijl jongens dat meestal één tot twee dagen van tevoren doen. Ook nemen meisjes vaker pauzes tijdens het studeren. De leerlingen koppelden hun bevindingen aan theorieën over het werkgeheugen en het langetermijngeheugen. „Docenten zouden meer rekening moeten houden met effectieve leermethodes en de werking van de hersenen bij meiden,” concludeerden zij.
De tweede prijs was voor Ryanne en Lizzie uit leerjaar drie. Zij deden experimenteel onderzoek naar de invloed van verschillende frisdranken op tanden. Veel aanwezigen verwachtten dat cola de meeste schade zou aanrichten, maar uit het onderzoek bleek dat ijsthee met toegevoegde suikers tanden nog sterker aantast. De leerlingen concludeerden dat niet alleen suikers, maar ook zuren een belangrijke rol spelen bij tanderosie. Hun boodschap was helder: „Alle frisdranken tasten je tanden aan, ze houden het liefst van water.”
Amy en Aimée uit leerjaar vier presenteerden een literatuuronderzoek naar de economische invloed van de Verenigde Staten op Mexico, Venezuela en Colombia. Door recente nieuwsartikelen te vergelijken met historische verdragen en beleidskeuzes, concludeerden zij dat die invloed aanzienlijk is en ook gevolgen kan hebben voor consumenten elders in de wereld — tot aan de prijs van een portie kibbeling aan toe.
De onderzoeken werden uitgevoerd tijdens de lessen Pre-Academisch Onderwijs (PAO), een doorlopende leerlijn waarbij vwo-leerlingen van het DBC vanaf de brugklas werken aan onderzoeksvaardigheden. Ze leren betrouwbare bronnen selecteren, data verzamelen en wetenschappelijke verslagen schrijven, met aandacht voor kritisch denken en een wetenschappelijke houding. Bij landelijke wedstrijden als die van WetenschapsOriëntatie Nederland (WON) vallen DBC-leerlingen daardoor regelmatig op. Een jurylid verwoordde het misschien wel het mooist: „Jullie kunnen leerjaar drie, vier en vijf wel overslaan!”
